Olen: GladiOlen

april 2010

De kans is erg groot dat de optredende groepen op 21 en 22 mei alweer voor een uitverkochte weide zullen mogen spelen. "8.000 mensen mogen er per dag binnen. En dan gaan de deuren onherroepelijk dicht. Het moet plezant blijven voor iedereen."

Terwijl het ene muziekfestival vecht om te overleven, geraakt het andere in voorverkoop al zo goed als uitverkocht. Toen twee jaar geleden de meeste kleinere festivals een waar rampjaar beleefden, kende GladiOlen zijn beste editie ooit. "Toeval bestaat niet", weten wij al lang en dus zochten we de organisatoren van GladiOlen op voor tekst en uitleg. Na een gemoedelijke babbel met Lode Bellens, een van de elf drijvende krachten van het festival, snappen wij het succes van GladiOlen compleet. Met een zin voor analyse die je niet direct van ons zou verwachten, zetten we de succesformule van GladiOlen uiteen in vijf punten.

Gezond verstand

Het helpt als de organisatoren over een flinke portie gezond verstand beschikken. 'De gladiolen', zoals de elfkoppige bende achter het gelijknamige festival minzaam wordt genoemd, blinken daarin uit. "We hebben nooit ambitieuze doelen vooropgesteld. We hebben onze eigen plannen nooit achterna moeten hollen. Na elke editie evalueren we wat er goed en fout is gegaan en welke de aandachtspunten zijn waaraan we nog moeten werken. We denken dus ook nooit langer dan één jaar vooruit. Ondertussen zitten we financieel vrij safe. Maar met dat geld doen we geen zotte dingen. Het geld dat we in reserve hebben, dient in de eerste plaats als een buffer om een tegenslag op te vangen, als die er ooit zou komen."

Voor jong en oud

GladiOlen brengt namen als De Kreuners, Daan, Meuris, Customs, De Mens en Admiral Freebee. Een verrassende affiche kun je dat moeilijk noemen, maar vergis je niet: er is goed over nagedacht. "Als we even mogen veralgemenen: er  is een dag voor de StuBru-luisteraar en een dag voor een net iets ouder publiek. Daan, Admiral Freebee en Customs spelen op vrijdag, De Kreuners, De Mens en Stijn Meuris 's zaterdags. Behalve combitickets zijn er ook dagtickets te krijgen. Vergis je trouwens niet: die Belgische rockers hoor je wel vaak op de radio, maar ze treden maar heel af en toe op in de Kempen. We zijn origineler dan de namen op onze affiche op het eerste gezicht doen vermoeden. De kenners weten dat wel."

Ook de keuze voor Belgisch talent is een bewuste. Lode Bellens: "Als je Engelse of Amerikaanse groepen boekt, krijgt het festival meteen een andere dimensie, niet alleen voor de bezoekers, maar vooral ook voor de organisatie. Je krijgt dan ineens te maken met tourschema's, reisvergoedingen en hotelkosten. Zeg nooit nooit, maar op dit moment zitten we daar niet op te wachten. We hebben ook nog lang niet alle goeie Belgische en Nederlandse bands gehad. We kunnen nog een hele tijd doorgaan zoals we bezig zijn."

Democratische prijzen

Elke organisator beweert van zijn festival dat het goedkoop is. Zelfs Herman Schuermans blijft volhouden dat 206 euro voor een combiticket plus camping (exclusief servicekosten, natuurlijk) een koopje is. Zolang je dat bedrag maar deelt door het aantal festivaldagen en dan door het aantal optredens en dan door het aantal minuten muziek dat er gespeeld wordt. Dan betaal je maar 0,03 euro per minuut.

Zo kan iedereen goedkoop zijn. GladiOlen heeft geen wiskundige trucs met integralen en vierkantswortels nodig om aan te tonen dat het goedkoop is: de prijs spreekt voor zich. Een combiticket kost 14 euro in voorverkoop en voor de camping betaal je 4 euro. Aan de kassa betaal je nauwelijks meer. Dát zijn nog eens democratische prijzen.
"We zijn allemaal vrijwilligers. We moeten onze kost hier niet mee verdienen. Zo kunnen we de prijzen laag houden", zegt Lode.

Comfort

Het festivalterrein van GladiOlen breidt dit jaar uit. "Niet om meer volk te kunnen toelaten. 8.000 mensen per dag blijft het maximum. Maar die 8.000 zullen wat meer plaats krijgen, want de eet- en dranktentjes verhuizen van de weide naar de straat."

Kijk, zo doe je dus aan klantenbinding: de toegangsprijzen laag houden en de bezoekers daarvoor nog meer comfort bieden dan ze al gewend waren.

Goeie potgrond

Een plant kan niet zonder goeie potgrond; een festival niet zonder de steun van de lokale overheid en de plaatselijke netwerken. Op zaterdag worden de dorpsbewoners bij het festival betrokken via een parade van muziekpraalwagens die door Olen trekt en richting festivalweide rijdt.

GladiOlen is helemaal ingebed in de gemeente Olen én in het plaatselijke verenigingsleven. Zo verzekert het zich van een grote en trouwe achterban. "Tijdens de festivaldagen doen wij een beroep op 600 vrijwilligers van een 25-tal lokale verenigingen. Zij werken graag mee aan ons festival omdat wij de uren werk correct uitbetalen en zij hun clubkas kunnen spekken. De gemeente Olen steunt ons financieel, maar weet dat het geld op deze manier toch terugvloeit naar de Olense verenigingen. Dit is een win-winsituatie voor de gemeente, voor het festival en voor het verenigingsleven."

Tekst: Roel Sels

Praktisch

Vrijdag 21 mei

Daan, Admiral Freebee, Sound of Stereo, Customs, Laston & Geo, Boston Tea Party, The Boarder Goes Nuts.

Zaterdag 22 mei

De Kreuners, De Mens, Meuris 2010, DJ Dirk Stoops, Music, DB Vox, Da Pierre vs Laplaz, Music & Love Parade

Tickets

Te bestellen via internet en Olense muziekcafés. In vvk. kost een combiticket 14 euro en kaarten voor vrijdag en zaterdag respectievelijk 10 en 8 euro. Voor de camping betaal je 4 euro.

Wie met de wagen komt, volgt gewoon de wegwijzers. De parking ligt niet naast de festivalweide, maar een shuttlebus rijdt voortdurend heen en weer.

Link

www.gladiolen.be