Pierre Kartner over Bobbejaan

Pierre Kartner (Vader Abraham): "Het klopt dat ik in zijn buurt heb gewoond. In de jaren vijftig, zestig heb ik een tijd in Kasterlee gewoond. Maar we kwamen mekaar nooit als buurmannen tegen. Ik heb daarna wel vaak opgetreden in zijn zaak. Eerst met een countrytrio met onder meer Dimitri Van Toren. Later, toen ik weer in Nederland woonde en bekend werd, heb ik ook nog vaak als soloartiest in zijn show gestaan. Ik was geen echte huisvriend. We hadden respect voor mekaar." "Jouw liedjes", voorspelde hij, "zullen zeker ooit aanslaan in Duitsland.

Ik ben mijn carrière, heel lang geleden toen ik elf was, begonnen met een liedje van Bobbejaan. Ik nam voor de AVRO deel aan een talentenjacht met 'Ik wou dat ik een krekel was.' Ik wist niet eens dat het van zijn hand was. Ik vond het gewoon een mooi liedje. Hij heeft me gevormd.

De man is erg bekend geweest, ook in Nederland en Duitsland. Volgens mij heeft hij het jodelen uitgevonden. Maar hij heeft toch de kant gekozen van het uitbouwen van het pretpark. Veel artiesten uit het vak -en ook hijzelf- vonden dat spijtig. Hij had zich beter toegelegd op zijn zangcarrière en het schrijven van liedjes. Het pretpark had hij moeten overlaten aan iemand anders of helemaal niet moeten doen. Ik ben er zeker van dat hij met zijn talent een grote bekendheid had verworven in gans Europa.

Hij schreef en hield erg veel van mooie liedjes. Hij was een allround topper. Ik vind dat hij onderschat is geweest. Een grootheid. Maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan: op latere leeftijd wilde hij toch opnieuw een album uitbrengen. Dat gaf toch aan dat hij van het vak hield. Voor het geld moest hij het niet meer doen.

Mijn lievelingsliedje is: 'Ik heb eerbied voor jouw grijze haren'. Ik vind dat zo'n gigantische zin. Als Kenny Rodger, Dolly Parton of Tammy Wynette dat in Amerika hadden gezongen, had Bobbejaan er een hele groot countrylied mee gehad. Hier wordt het dan bestempeld als 'maar een smartlap' of nog erger, als 'troep'.

Ik kan helaas niet naar zijn begrafenis gaan. Ik heb verplichtingen in het buitenland. Spijtig, anders was ik er gegarandeerd bij geweest.