In onder meer de bibliotheken van Balen en Hoogstraten bestaat het al en in Herenthout krijgt het stilaan vorm: een leescafé verbonden aan de bibliotheek. “In onze polyvalente ruimte staat nu al een drankenautomaat”, zegt bibliothecaris Joris Peeters. “Tijdens tentoonstellingen en vergaderingen kunnen bezoekers hier iets drinken. We willen in het voorjaar - in april of mei - in dit lokaal ook een leescafé uitbouwen. U moet weten dat we niet elke dag van de week open zijn. Maar we hebben wel een abonnement op kranten. We willen onze lezers die kranten ook aanbieden als de bib dicht is. Het voorstel is dat de polyvalente ruimte alle weekdagen geopend is, ook als de bib gesloten is, en dat tijdens vaste uren. Op die manier zijn ook de tentoonstellingen die er plaatsvinden voortdurend te bezoeken.”

 

Het aanbod in het leescafé van Herenthout zal niet alleen uit kranten bestaan. “We zullen er volgens onze budgettaire mogelijkheden ook een aantal tijdschriften aanbieden en een computer met internetverbinding. Mensen zullen er hun eigen laptop ook draadloos op het internet kunnen aansluiten.” Het is alvast niet de bedoeling dat het leescafé de bestaande leeszaal van de bib vervangt. “Het café moet een ontmoetingsplaats worden”, zegt Peeters. “We hopen dat op die manier meer mensen de weg naar de bib zullen vinden. Het moet een gezellige ruimte worden waar uiteraard mag gepraat worden. We mikken niet alleen op gepensioneerden maar op iedereen die overdag thuis is.” De bibliotheek gaat in de ruimte een alarmsysteem en camerabeveiliging installeren zodat het niet nodig is er permanent een medewerker te zetten voor toezicht.