Kazerne Dossin

november 2010

 MECHELEN – De Provincie Antwerpen zal in 2012 opnieuw een grote instelling rijker zijn. Na de opening van het Museum aan de Stroom in Antwerpen in 2011 zal een jaar later de 'Kazerne Dossin' in Mechelen offcieel worden geopend, een 'memoriaal, museum en documentatiecentrum over holocaust en mensenrechten'. De bouwwerken zijn al begonnen.

De start van de bouwwerken ging niet gepaard met een traditionele eerstesteenlegging, maar met het aanbrengen van een capsule waarin teksten zijn opgenomen van betrokken partijen. De capsule zal pas over 50 jaar worden geopend. Tijdens WO II werden 25.853 mensen (voornamelijk Joden, maar ook Roma) in Kazerne Dossin verzameld en van daaruit naar vernietigingskampen in Duitsland en Polen gestuurd. Om die zwarte bladzijde in de geschiedenis nooit te vergeten, worden nu het memoriaal, het museum en het documentatiecentrum gebouwd naar een ontwerp van 'agw architecten' (Bob Van Reeth).

Het huidige 'Joods Museum voor Deportatie en Verzet' dat in de kazerne is ondergebracht, krijgt dus een nieuwe en ruimere invulling. Het nieuwe centrum moet uitnodigen om te onderzoeken, te reflecteren, te beleven, te leren en te herdenken.

Inhoudelijk zal Kazerne Dossin nog steeds vertrekken vanuit de Holocaust, maar dat wordt nu in de bredere context van 'mensenrechten' geplaatst. Ook nieuw is de plek om slachtoffers te herdenken. Er komt een symbolisch grafmonument voor hen die tijdens de Holocaust verdwenen en nooit een graf kregen. Ongeveer 21.000 gezichten die opgespoord konden worden, zullen het onmenselijke een gelaat geven. Objecten die naar hen verwijzen (speelgoed, een armband, een tekening, …) zullen de herinnering niet alleen levend, maar ook tastbaar houden.

Het documentatiecentrum zal grondig worden vernieuwd en krijgt een prominentere plek in het geheel. Ook het museum zélf krijgt een facelift en verhuist naar een nieuwbouw. Er zal niet alleen aandacht gaan naar de nazi's, maar ook naar de systemen in België en Vlaanderen die mogelijk maakten en toelieten dat de gruwel ook in ons land kon plaatsvinden. Ook wordt aandacht besteed aan de circa 20.000 Joden en Roma die door burgers geholpen werden en onderdak kregen. Hoe moeilijk was het om dat te doen, en hoe gevaarlijk? Behalve permanente tentoonstellingen zullen er ook tijdelijke exposities kunnen worden ondergebracht in het museum.