Appelteler Gunter Roes

 
OUD-TURNHOUT - Appelkwekerij Roes is een begrip in Oud-Turnhout en omstreken. Het familiebedrijf werd meer dan een halve eeuw geleden opgericht door grootvader Roes. Ondertussen staan kleinzoon Gunter Roes en zijn echtgenote Hilde Knops aan het roer van het bedrijf, dat langs de Steenweg op Sevendonk over een boomgaard van 25 hectare beschikt, goed voor een jaarlijkse oogst van rond de 1,2 miljoen kilo fruit. 90% daarvan zijn appelen. De gekende rassen jonagold, jonagored en conference natuurlijk, maar ook minder gekende en érg smaakvolle appelen zoals delbard, elstar, fuji, pinova en doyenne. Er zijn een handvol vaste medewerkers in dienst bij Roes en een veertigtal seizoenarbeiders. “Die worden natuurlijk vooral ingezet voor de pluk. Het oogstseizoen loopt van half augustus tot half oktober. Maar nadien hebben we de seizoenarbeiders ook nog wel regelmatig nodig, hoor. Bijvoorbeeld bij het inpakken of bij het werken in de boomgaard.”

Bij Roes staat milieuvriendelijkheid voorop. De appelen worden milieubewust geteeld. Dankzij een uniek bewaarproces kan het fruit het hele jaar door vers worden verkocht. Er wordt zelfs in eigen huis appelsap van geperst. Het is best wel uitzonderlijk dat het fruit het bedrijf niet verlaat om er sap van te maken. “Het komt de kwaliteit alleen maar ten goede. Je proeft dat,” zegt Gunter Roes. “Het appelsap verpakken we in zogenaamde cubitainers,” zegt Gunter. “Cubitainers ken je van de wijnvaatjes met een tapje. In een karton zit een kunststofzak en daar zit het appelsap in. Het voordeel van de cubitainer is dat het sap heel lang vers blijft. Tot zelfs twee maanden nadat de cubitainer geopend werd.”

Dat het bedrijf meegaat met zijn tijd bewijst ook de website www.appelenroes.be. Daarop staan niet alleen de producten vermeld die er te koop zijn, maar ook leuke weetjes en nieuwtjes en originele recepten met appelen.

Gunter Roes en Hilde Knops dragen de titel Pure Kempen Ondernemer met gepaste trots. “Dat zeg ik niet zomaar. Ik ben ook echt trots op mijn streek,” zegt Gunter Roes. “De Kempen is een mooie regio. Ik woon hier doodgraag. Ik maak er graag promotie voor, waar ik ook kom. Dat doe ik uit overtuiging, niet eens om commerciële redenen of om mijn producten aan te prijzen. Ik merk ook dat het label Pure Kempen aan bekendheid wint, al zitten we nog in een pril stadium en moet de zomercampagne nog gevoerd worden. Maar er is belangstelling voor; dat is al wel duidelijk.”