Interview met Bianca Thys van 'Kunst in Huis'

TURNHOUT – ‘Kunst In Huis’ bestaat al meer dan dertig jaar, maar is toch nog relatief onbekend. Hoog tijd dus om eens een babbel te slaan met Bianca Thys, marketing- en communicatiemanager van Kunst In Huis. En om bijvoorbeeld de ‘kunstcheque’ te kopen, want daar is november de ideale maand voor, met de zoektocht naar originele eindejaarscadeaus in het verschiet.

Indrukwekkend mooie hedendaagse kunst tegen de muur van uw woonkamer? Dat kan makkelijker dan je denkt en je hoeft er helemaal niet diep voor in je portefeuille te tasten. En raak je toch uitgekeken op het kunstwerk? Geen probleem. Dan ruil je het gewoon in voor een ander. Bianca Thys licht een en ander toe.

Hoe is Kunst In Huis ontstaan?

“‘Kunst In Huis Kunstuitleen’ werd in 1978 als vzw opgericht door het toenmalige ‘Ministerie van Nederlandse Cultuur’, in samenwerking met de Federatie van Erkende Culturele Centra in Vlaanderen. Daarmee is Kunst In Huis met grote voorsprong de oudste organisatie voor kunstuitleen in Vlaanderen. Het is ook de enige die door de Vlaamse Overheid wordt ondersteund.”

Hoewel de organisatie de oudste kunstuitleen in Vlaanderen is, is zij toch nog jong. Je zou denken dat het al veel langer mogelijk had moeten zijn om op een goed georganiseerde manier kunstwerken te lenen.

“Nederland gaf het voorbeeld. Daar bestond kunstuitleen al in de jaren 50. Vlaanderen is er pas veel later mee begonnen. Het was geen toeval dat het in de jaren 70 gebeurde: toen werden ook veel cultuurcentra opgericht. Denk maar aan de Warande in Turnhout, om een voorbeeld uit jouw regio te nemen. Logisch trouwens dat in die cultuurcentra ook de eerste filialen van Kunst In Huis werden ondergebracht. De Warande vervulde, weliswaar samen met andere centra, een pioniersrol. Kunst In Huis was aanwezig in Turnhout vóór het in de grotere steden zoals Gent en Antwerpen een filiaal had.”

Hoeveel filialen zijn er ondertussen?

“Behalve het hoofdkantoor en secretariaat in Brussel zijn er negen filialen, verspreid over Vlaanderen: Antwerpen, Dilbeek, Gent, Hasselt, Knokke-Heist, Leuven, Roeselare, Turnhout en Waregem.”

Hoe werkt het systeem?

“Net zoals een bibliotheek. Als je een kunstwerk wil ontlenen, stap je naar een van de negen filialen. Je kiest ter plaatse een werk om mee te nemen. Kan je niet direct een keuze maken, is dat geen probleem. Net als in een bibliotheek kan je raad vragen aan het personeel.

Je betaalt eenmalig 20 euro lidgeld. Daarna betaal je 9 euro per maand dat je een werk huurt. Je kan een kunstwerk maximaal een halfjaar houden. Dan moet iemand anders de kans krijgen om het te ontlenen. Ben je er al vroeger op uitgekeken? Dat kan altijd. Dan breng je het gewoon terug binnen en huur je een ander werk.”

En omgekeerd? Stel dat je verliefd wordt op een schilderij. Kan je het dan kopen?

“Dat kan ook. Er bestaan zelfs twee systemen voor. Je kan het op een normale manier kopen, of je kan ook maandelijks 20 euro betalen in plaats van 9 euro, en later het restbedrag vereffenen.”

Interessant, een Rubens voor 9 euro per maand?

“Zo werkt het niet. We focussen alleen op hedendaagse kunst. Daar zit dus geen Rubens tussen. Maar dat wil zéker niet zeggen dat we tweederangswerken uitlenen. We hebben vooral jonge en nog niet zo gekende kunstenaars in onze collectie. Maar toch ook enkele grote namen, die als kartrekkers kunnen dienen en de populariteit van onze verzameling verhogen: Roger Raveel, Fred Bervoets, Michaël Borremans, Pol Mara, …”

“We hebben in totaal 7.500 werken van 600 kunstenaars in ons bezit. Die zijn een voor een door een professionele jury gescreend. De lat ligt hoog. Elk jaar opnieuw worden nieuwe werken bekeken en geselecteerd.”

De collectie groeit dus voortdurend?

“Neen, het totale aantal blijft hetzelfde. Er komen elk jaar werken bij, maar de minst populaire vallen ook elk jaar uit de boot. We zijn trouwens niet de eigenaar van de werken. Ook wij hebben ze maar in bruikleen gekregen van de kunstenaar, die daar van ons een vergoeding voor krijgt.”

Welke werken zijn het populairst?

“Da’s moeilijk te zeggen, maar we merken wel dat er vooral vraag is naar kleurrijke schilderijen op doek. Dat was ik trouwens nog vergeten te vermelden: in de collectie zit ook grafiek, fotografie, keramiek en beeldhouwkunst.”

Niet alleen zijn jullie actief in alle Vlaamse studentensteden, Kunst In Huis probeert met ‘Kunst Op Kot’ ook het jonge volkje warm te maken voor hedendaagse kunst.

“Dat initiatief werd gestart in 1998 naar aanleiding van de opening van het filiaal in Leuven. Kunst Op Kot werkt op dezelfde manier als Kunst In Huis. Alleen hoeven studenten het eenmalige inschrijfgeld van 20 euro niet te betalen. Kunst Op Kot bestaat ondertussen trouwens in elk van de negen Kunst In Huis-filialen.”

Nog een handige poging om de brug te slaan naar een breed publiek zijn de kunstcheques.

“Klopt. We proberen de kloof tussen kunst en een breed publiek te verkleinen. Kunstcheques helpen ons daarbij. Iedereen kan een kunstcheque kopen voor iemand anders. De kunstcheque -waarvan je de duur zelf bepaalt- is een abonnement voor iemand anders. Het is niet alleen een origineel cadeau, het is bovendien erg mooi vormgegeven: als een kartonnen huisje met postmoderne trekjes.”

Meer info: www.kunstinhuis.be of 014 47 21 46 (Kunst In Huis, filiaal Turnhout)